在西方，圣诞节总是让孩子们充满期待，童话般的故事一直在传说着：圣诞老人会驾着驯鹿雪橇满载着各种礼物准备送给一年来表现良好的小朋友。

    中国人怎么过圣诞节？这是一个老话题，又是一个新话题。每到圣诞节前夕，都会有一些看法和说法登场来讨论一下圣诞节。这里，应该区分一下基督教徒与非基督教徒如何过节。作为基督教徒的信仰，他们自己有一套如何过圣诞节的程序，社会应该给予充分的尊重。然而，更多的非基督教徒也热热闹闹地参与过节，这才引起更多的讨论或议论。

    从基督信众而言，世界各国过圣诞节也有各自的特色。孩子们把鞋子放在门口或窗外等待接收圣诞礼物是西班牙的习俗。瑞典人和闽南人一样热情好客，过圣诞节时，家庭不论贫富，都欢迎朋友，甚至陌生人来吃饭，这点，有点像闽南人过“普度”。英国人最注重吃，圣诞布丁、烧猪、火鸡等等，人人有份。法国过圣诞节和中国的春节一样隆重热烈，他们会郑重其事地到教会参加圣诞前夕子夜弥撒，吃团圆饭，节日气氛特别浓厚。意大利人过圣诞节就特别有教育韵味和人文关怀，孩子们会在圣诞前夕写好一篇短文，餐前藏在餐巾里、碟子的下面或是桌布里，餐后，父母“惊喜”地发现孩子们的作品，然后，由孩子向大家朗读，主题是感谢父母的养育之恩。圣诞树是在德国最先出现的，每一个信奉耶稣的家庭，都有一株圣诞树，这一景象在大街上商家的店里也经常可以看见。美国是一个移民国家，多民族的特点使得美国人庆祝圣诞的情形也最有浪漫主义特色，从各国来的移民仍然坚守自己的传统，祖籍国的风俗满足着他们的故乡情结。

    中国非基督徒过圣诞节主要是对西方文化的认同，以及商家的营销，圣诞节的热闹景象与圣诞本身并无太大关系。首先，商家借圣诞节日气氛营造消费环境。从信仰的角度看，中国的佛教、道教信众也许更多。虽然大多数中国人并不信奉上帝，圣诞节也不是法定节日，但在商场里还是会让人们感受到节日气氛。商家总是会有办法吸引眼球，圣诞促销在中国以及世界其他一些通常并不过圣诞节的地区正变得越来越常见。各种品牌经销商都会纷纷制造圣诞节日气氛，并通过优惠促销和各种趣味活动来做自己的生意。不仅仅如此，商家还能凭借想象来制造节日，比如光棍节。11月11日本来不是什么节日，但是，在商家尤其是互联网商家的眼里，这是个引发消费的好日子。不纠结于“圣诞”，快乐过节最重要。

    其次，强势文化对弱势文化构成了文化势能的落差，导致国人追逐西方节日。圣诞快乐的景象营造出一片祥和与欢乐，然而，这并非信仰意义上的节日，西方节日成为一种快餐式的消费，“节日快乐”的背后更多的是一种对西方文化与文明的认同。随着经济发展与民族文化自信的提升，与之前疯狂追逐西方节日冷淡传统节日相比，如今的人们更多的重视过传统节日并赋予更多的文化内涵了。

    如今，西方节日与传统节日同样受到青睐的背后，是中国经济发展水平的不断提升，中国人传统文化的觉醒以及对生活品质的追求。

    作者：刘以榕，华侨大学公共管理学院副教授

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